Castillo de Dénia: la fortaleza ocupada por los franceses que albergó un viñedo
El origen del Castillo de Dénia se remonta a época andalusí, aunque se hallaron restos de época romana en el mismo cerro.
El origen del Castillo de Dénia se remonta a época andalusí, aunque en el mismo cerro sobre el que se erige la fortaleza se hallaron vestigios de ocupación romana, correspondientes a la antigua Dianium.
Los elementos constructivos más antiguos del conjunto actual fueron construidos entre los siglos X y XI, durante la época de dominación islámica. El recinto contaba con doble muralla, de modo que la exterior albergaba la ciudadela y la alcazaba de Daniya.
La Conquista cristiana del Castillo de Dénia, a favor de la Corona de Aragón, fue llevada a cabo por Pedro Ximénez Carroz (caballero de Jaime I) en el año 1244.
Entre los diferentes conflictos bélicos en los que se vio envuelto el Castillo de Dénia, cabe destacar la ocupación francesa el 19 de enero de 1812, durante la Guerra de Independencia. Los españoles no recuperaron la fortaleza hasta el 7 de diciembre de 1813, tras un asedio de casi seis meses.
Décadas más tarde, aún en el siglo XIX, gran parte del recinto interior del Castillo de Dénia fue utilizado como viñedo, en la época en que la producción de la uva pasa vivía sus mejores tiempos en la Marina Alta. De tal labor productiva hoy quedan los históricos riuraus, en los que se guarecía la uva durante su secado.
No fue hasta el año 1947, cuando el Ayuntamiento de Dénia adquirió el conjunto del castillo tras diferentes tareas de expropiación. Desde entonces, se han llevado a cabo numerosas obras de restauración y rehabilitación.
En la década de 1980 se recuperó y acondicionó el Palacio del Gobernador y, en la actualidad, este edificio alberga el Museo Arqueológico de Dénia. El palacio se encuentra en la cúspide del recinto del Castillo de Dénia y fue construido hacia el año 1600, por el Marqués de Dénia y Duque de Lerma.
Ya en el siglo XX, durante la cruenta Guerra Civil Española, se excavó un túnel a modo de refugio antiaéreo, el cual atraviesa la base del cerro del Castillo de Dénia, desde la plaza del Consell hasta la calle Ronda de les Muralles.
Castillo de Dénia: una fortaleza en las alturas
El Castillo de Dénia se encuentra sobre un cerro a unos 60 metros de altitud, a muy poca distancia del puerto y desde donde se obtiene una perfecta panorámica de la ciudad de Dénia, el sur del golfo de Valencia y el cercano Montgó. Además, en días claros se puede ver, en la lejanía y hacia el este, el perfil occidental de la isla de Ibiza.
El conjunto del recinto es irregular y alargado, se extiende de suroeste a noreste y ocupa algo más de 4 hectáreas. La parte situada a mayor altitud del Castillo de Dénia, en el noreste del conjunto, está presidida por el Palacio del Gobernador.
El acceso al Castillo de Dénia se realiza por su extremo suroeste, a través del Portal de la Vila, cuyo origen se remonta a época almohade (siglo XII). Esta puerta se encuentra flanqueada por la Torre Roja (siglo XV) y la Torre del Cuerpo de Guardia (siglos XVI y XVII).
Debemos avanzar unos metros para llegar a la caseta de venta de tickets, frente a la cual se encuentra la Torre del Consell (siglo XV). El lienzo de muralla oeste y sus torres son el primer lugar que visitamos del Castillo de Dénia, tras subir entre un terreno con diferentes niveles donde actualmente hay un pequeño bosque de pinos.
La visita sigue hacia la muralla norte, desde donde podemos observar una fascinante panorámica del sureste de la provincia de Valencia, así como del mar Mediterráneo y del golfo de Valencia.
Tras pasar por un baluarte del siglo XVIII, cruzamos el Portal del Baluarte, de origen islámico y con tres arcos de diferentes épocas, y llegamos a la explanada del Palacio del Gobernador, en cuyo interior podemos visitar el Museo Arqueológico.
Para bajar del Castillo de Dénia debemos utilizar el camino asfaltado que llega al palacio. Durante la bajada vemos, a la derecha, el espacio que ocuparon las viviendas de la Vila Vella a partir del siglo XIV. Antes de salir del recinto, podemos recorrer el lienzo de muralla sur, así como la Torre del Consell.
Ya fuera del castillo, podemos caminar unos 5 minutos hacia el oeste por la calle San Francisco, para ver un buen tramo de muralla restaurada con unos seis torreones que se pueden observar desde la calle Ronda de les Muralles.
Paseos con historia por la costa de Alicante
Estos y otros datos, tanto de la ciudad de Dénia como del resto de municipios ubicados en la Costa Blanca, se recogen en la guía Paseos con historia por la costa de Alicante, publicada por Sendas y Leyendas en 2017. Más info.
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