Villajoyosa y los milagros de Santa Marta

Según la tradición, la pintoresca población de Villajoyosa vio su salvación en Santa Marta, cuando esta disuadió un ataque de piratas berberiscos procedentes del norte de África.

Santa Marta y Villajoyosa

Milagros atribuidos a diferentes santos contribuyeron a la victoria de los cristianos frente a los piratas berberiscos, en diferentes ataques producidos en diversos puntos de la costa mediterránea.

Si el municipio chocolatero de Villajoyosa (o La Vila) venera a Santa Marta es por los diferentes milagros que, según cuenta la tradición, ocurrieron en los siglos XVI y XVII.

En este post se expone la leyenda referente al desembarco berberisco ocurrido en el año 1538 en Villajoyosa, así como la ocurrida en 1653, cuando la imagen de madera de Santa Marta derramó lágrimas durante dos horas.

Santa Marta y el desembarco berbersico

Corría el año 1538. Había llegado ya el verano a la villa pesquera de Villajoyosa cuando sus humildes habitantes, que rondaban los trecientos, se apresuraban en reparar los daños producidos a la muralla durante el último ataque de los piratas berberiscos, acontecido escasos días atrás.

Por fortuna para los vileros —es decir, los cristianos— la ofensiva había sido repelida, como en tantas otras ocasiones, gracias al amparo de Santa Marta, quien en los momentos de intenso fuego enemigo paraba las balas con un sencillo cubo. Aún en la actualidad esto es recordado por los vecinos de La Vila, con el siguiente verso:

Pero regresemos al siglo XVI. Los vecinos vivían con la certeza de que los corsarios volverían a aparecer, pues en cada ataque llegaban con más galeotas y mejor armados, y bien sabían los vileros que su hostigada villa no era la única que se hallaba en tan atormentada situación, puesto que los piratas no perdían la oportunidad de realizar pillajes en tantos lugares como encontraban.

Por tal motivo, difícilmente se podían auxiliar entre los pueblos vecinos, ya que cada cual debía permanecer en su villa para defenderla ante las temidas incursiones. Y no tardó en sobrevenir el siguiente asalto.

Pequeños puntos se movían en altamar, a buen ritmo. Decenas de galeotas se acercaban a la orilla, alumbradas por la luz de la luna. Los centinelas habían tenido tiempo suficiente para alertar a los vecinos de Villajoyosa, quienes se encontraban ya completamente armados y en los puestos previamente designados para cada uno de ellos.

Sobre la muralla, en el paseo de ronda, medio centenar de arqueros esperaban el momento oportuno para lanzar sus flechas impregnadas de aceite y envueltas en fuego. En el mismo lugar, una veintena de recios mozos se apresuraba a preparar los pesados proyectiles que serían disparados, con los cañones, contra las embarcaciones sarracenas. En la playa, decenas de cristianos armados con estoques, lanzas y arcabuces esperaban coléricos el momento del desembarco para acabar con el indeseado enemigo.

Era la noche del 29 de julio. Una larga y sangrienta lucha estaba a punto de comenzar.

El cielo raso permitía ver con claridad el incesante avance de los berberiscos capitaneados por Zallé Arraez, quienes se acercaban a la costa con gran alboroto al advertir que los cristianos ya habían preparado su defensa.

Apenas vieron los arqueros que tenían las galeotas a tiro y lanzaron su primera ofensiva, sin esperar a que estas tocasen tierra, y lo mismo hicieron quienes estaban al mando de los cañones. La respuesta fue inmediata. Cientos de balas se estrellaron contra la muralla, y otras tantas lo hicieron contra los cristianos, quienes sufrieron una dura contraofensiva.

Tan pronto pisaron tierra los primeros sarracenos, todos los vileros expectantes en la playa se lanzaron en marabunta contra ellos. Tan atestada estaba la playa y la desembocadura del río Amadorio que no quedaba lugar para más embarcaciones y, en consecuencia, los piratas que querían alcanzar la arena no tenían más remedio que hacerlo a nado.

Decenas de ellos perecieron ahogados, debido al fuego cristiano y a la larga distancia que debían superar. Pero no cesaban de aparecer galeotas y los vileros ya habían sufrido multitud de bajas, tantas que ya creían perdida la espantosa lucha.

Un estruendo ensordecedor aturdió a tantos como había en el campo de batalla. Una luz cegadora quebró el horizonte y destrozó incontables naves en altamar. Acto seguido el cielo, que antes estaba raso, se cubrió por completo de oscuras nubes de tormenta.

Mientras los cristianos se encontraban refugiados intramuros, destructoras ráfagas de viento e incesantes cortinas de agua azotaron arduamente a la flota enemiga, hundiéndola en su totalidad en muy poco tiempo. Tal como apareció la tormenta, desapareció, dejando una apacible calma tras de sí. Atribuyeron los vileros tal milagro a Santa Marta, y por ello fue nombrada patrona de Villajoyosa.

Las lágrimas de Santa Marta

Otro milagro atribuido a Santa Marta se remonta al año 1653, cien años antes de la primera celebración de las fiestas de Moros y Cristianos, cuando el municipio vilero se encontraba sumido en una profunda sequía.

Ocurrió el 8 de mayo, según quedó reflejado en acta notarial, que la imagen de madera de Santa Marta comenzó a derramar lágrimas por sus ojos y así permaneció durante dos horas.

Algunas semanas más tarde llegó una misiva en la que se comunicaba que Felipe IV autorizaba la construcción del tan necesitado pantano de Relleu.

Quedaron todos fascinados al comprobar que el referido documento había sido firmado el 8 de mayo de ese mismo año, de modo que las lágrimas de su patrona no eran de tristeza sino de alegría, ya que la suerte de los vileros cambiaría a mejor en breve.

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